At&t בעד האייפד בגרסת הWifi

חברת הסלולר האמריקאית At&t החלה את שיתוף הפעולה עם אפל עם השקתו של מכשיר האייפון. לצד רף המכירות הגבוה שהעניק המכשיר המדובר זכתה החברה גם לצרור בעיות שהביא עימו. על אף שAt&t אף פעם לא היתה אהובה במיוחד על ידי האמריקאים, נראה כי עומס התעבורה שיצר מכשיר האייפון ברשת הפך אותה לשנואה הרבה יותר. מעט לפני שהרשת מצליחה לתמודד עם הקשיים מגיח אחיו הגדול של מכשיר האייפון: האייפד

מחשב הלוח של אפל יראה את דרכו אל החנויות בסוף החודש הקרוב. אפל טרם פירסמה את מועד ההשקה הרשמי של המכשיר, אך הצהירה בכנס שקיימה בינואר כי גרסת הWifi שלו תהה זמינה תוך חודש וגרסת הסלולר תוך חודשיים.

באותו הכנס הציגה אפל חבילות גלישה אטרקטיביות במיוחד עבור משתמשי חברת At&t. אלו שצפו כי שתי החברות יסיימו את הקשר העסקי בינהן התבדו עם ההכרזה המבשרת על חיזוק הקשר בעקבות השקתו של המכשיר החדש.

קצת קודם לכן

השקתו של ממשק האייפון לראשונה, על האינטואטיביות הרבה שלו הפכה את המכשיר לנוח במיוחד עבור צריכת מידע על גבי רשת האינטרנט. At&t לא נערכה בהתאם לכמות המכשירים העצומה שמכרה אפל והתקשתה עוד יותר לעמוד בתצרוכת המידע שהביא עימו המכשיר החדש. עד מהרה החלו משתמשיה של החברה להתלונן בפניה על שלל ליקויים הקשורים לקליטה הסלולרית הזמינה בארה"ב, מעניקים חומר תעמולתי מצויין למתחרותיה.

אלא שמעט לפני שAt&t מצליחה להתמודד עם תלונות המשתמשים ומעבה את הרשת הסלולרית בארה"ב היא מייצרת מודל שיווקי זול ואטרקטיבי במיוחד עבור המכשיר החדש של אפל. נראה כי עבור השקתו של מחשב הלוח החדש, לחצה אפל על ענקית הסלולר להציג מסלול נוח במיוחד שיעלה את רף האטרקטיביות של האייפד. At&t נכנעה ככל הנראה והמשיכה את שיתוף הפעולה עם אפל אלא שכעת לא ברור כיצד תעמוד בקיומו.

בהתבטאות יוצאת דופן אמר אמש מנכ"ל חברת At&t כי לדעתו המכשיר יהיה פופולארי הרבה יותר בגרסת הwifi. תקווה או תהייה מבוססת? אם נתייחס לסקרים המעידים כי מרבית האמריקאים המעוניינים לרכוש את האייפד מעדיפים אותו דווקא בגרסה הסלולרית נוכל לחלוק על דעתו של המנכ"ל. ההגיון אומר שAt&t דווקא צריכה להעדיף את רכישת המכשיר בתצורה הסלולרית מאחר וזה יעניק לה תגמולים על חבילת הגלישה, אלא שלא כך הדבר.

בניגוד לאייפון, מכשיר האייפד ימכר במתכונת סים פרי בלבד. בהתאם לכך יוכלו המשתמשים מכל החברות לעשות שימוש במכשיר המדובר. At&t מכירה בתחרות הצפויה והמודל השיווקי שיצרה נועד להתמודד בין היתר עם מתחרותיה. השוואת רף המכירות והעדפת קהל היעד ביחס לשני הדגמים על שתי התצורות השונות תתאפשר ככל הנראה רק בעוד מספר חודשים. חברות הסלולר הנותרות בארה"ב טרם פרסמו את הצעותיהן.